在缅甸，流传着关于红宝石的动人故事。古时候，缅甸称“金地”，这里生活着一位美丽的龙公主。太阳王子被她的美貌与气质深深吸引，太阳王子便下凡与龙公主结为夫妻。后来，王子被召回。不久后，公主产下龙蛋。王子大喜，派使者随身携带“火焰石”前去探望。使者不小心弄丢了信物。公主伤心离去，龙蛋破碎，化成红宝石。

　　传说虽然凄美，但红宝石一直被人们视为吉祥之物。人们都相信佩戴红宝石能让人聪慧、长寿、爱情美满。有“红宝石之乡”美誉的缅甸抹谷，也正是因为这美丽的宝石而闻名遐迩。这里出产的红宝石瑕疵少、透明度高，一些红宝石纯美的颜色甚至像鸽子的血一样鲜艳，因此便有了“鸽血红”红宝石美称。

　　早在公园6世纪掸缅王朝期间，就有人将红宝石与缅甸联系起来。1597年，缅甸国王从掸族人手中接管缅甸所有的红宝石矿山。所有达到一定尺寸和重量的红宝石都必须进献给国王。据说，当时有人为自行交易，继而将较大的宝石打碎，这样就不用进献给国王了。

　　抹谷位于缅甸曼德勒东北方200多公里，隶属于曼德勒的坷区Kathe，通常被人们称为“上缅甸”。鼎鼎大名的抹谷矿区MogokStone Tract，实际上由几个城镇跟山谷构成。缅甸最主要的宝石产地就是抹谷和坚宾。

　　除了红宝石外，缅甸本土居民还开采蓝宝石和尖晶石，并量产其他宝石，包括磷灰石、方柱石、月光石、锆石、石榴石、堇青石和紫水晶。缅甸抹谷还可出产铝硼锆钙石、黑铝钙石和硅硼钾钠石等非常罕见的宝石，此类宝石只有抹谷及其他个别宝石产地才能找到。

　　抹谷矿区的地形是一个真实的地质奇观，这是一个多样化的宝石出产区。在抹谷矿区的形成中风化过程发挥了巨大作用。多数红宝石和尖晶石形成的重要载体是大理石。在风华过程宝石与大理石一同被搬运沉积在砂砾中。虽然其它地方的地形也有类似额喀斯特地貌，比如越南Luc Yen的红宝石产区，但这些产区大都被丛林覆盖，与抹谷矿区是无法相提并论的。

　　红宝石和尖晶石都是在变质作用下形成。印澳板块与欧亚大陆相撞的巨大力量造就了喜马拉雅山，同时也就有一些宝石得以形成，包括红宝石、蓝宝石和尖晶石。优质红宝石的形成取决于冷却的时间、速率及晶体生长空间等多个条件。这些条件都具备的情况相当少见，因此，优质大克拉数红宝石少之又少。

　　我们可以目睹抹谷矿区完整的价值链。 在市场上，成品宝石和原石通常会一起出售。 宝石在切磨中心被切割成形，然后又带回产地销售，这并非罕见。 然而，许多宝石似乎都是在抹谷区域进行切磨的。在市民的家中切磨宝石，在抹谷十分常见。通常都是使用非电力的切割工具，工艺优劣不等。